Una huella digital es un conjunto de datos asociados a un mensaje que permiten asegurar que el mensaje no fue modificado.

La huella digital o resumen de un mensaje se obtiene aplicando una función, denominada hash, a ese mensaje, esto da como resultado un conjunto de datos singular de longitud fija.

Una función hash tiene entre otras las siguientes propiedades:

• Dos mensajes iguales producen huellas digitales iguales.
• Dos mensajes parecidos producen huellas digitales completamente diferentes.
• Dos huellas digitales idénticas pueden ser el resultado de dos mensajes iguales o de dos mensajes completamente diferentes.
• Una función hash es irreversible, no se puede deshacer, por tanto, su comprobación se realizará aplicando de nuevo la misma función hash al mensaje.